Alimentos e Saúde

Amoras

BENEFÍCIOS
• Fonte razoável de vitamina C.
• Contêm fibras e ácido fólico.
INCONVENIENTE
• Contêm salicilatos (aspirina natural): quem sofre de intolerância à aspirina pode reagir à ingestão de amoras.

As amores silvestres são fonte razoável de vitamina C, que ajuda a combater infecções e a estimular o sistema imunitário. O sumo de amoras frescas é um óptimo tónico geral, pois fornece energia através de hidratos de carbono, é rico em bioflavonóides e contém ainda fibras e ácido fólico.
A maior parte das amoras à venda no mercado é hoje cultivada comercialmente e é maior que a congénere silvestre.

A amora silvestre tem um sabor mais concentrado, mas pode estar contaminada pelo chumbo do fumo dos escapes ou poluída por pesticidas quando apanhada à beira das estradas ou nas sebes juntos de terrenos cultivados.
As pessoas que sejam intolerantes à aspirina podem sentir-se identicamente incomodadas quando comem amoras silvestres, porque o fruto contém salicilato, composto natural semelhantes à aspirina, que se descobriu provocar hiperactividade em pessoas susceptíveis.

CHÁ DE FOLHAS DE AMORA
Para a fitoterapia, o chá de amora silvestre é usado contra as diarreias, como descongestionante e como tónico para o estômago. Mrs . Grieve, autora de Um Herbário Moderno (1931), indica 25 gramas de folhas secas em 5 dl de água a ferver.

Beringela

BENEFÍCIO
• Pobre em calorias (quando assada).
INCONVENIENTE
• Na sua preparação, absorve grandes quantidades de gordura.

A beringela é um ingrediente comum da cozinha indiana, grega e da ratatouille francesa. O legume cru tem 15 calorias por 100 gramas, mas a mesma porção frita em óleo contém mais de 300 calorias. As beringelas mais saborosas são as novas e rijas de pele lisa e brilhante.
Certas receitas mandam salpicar as beringelas com sal e deixa-las escorrer antes de cozinhar para eliminar os sucos amargos e reduzir a humidade. A polpa, tornada mais densa, absorve menos gordura durante a cozedura.

Corte a beringelas em cubo ou ás rodelas com uma faca de aço inoxidável (o aço escurece a polpa) e salpique-as com sal. Espere cerca de 30 minutos passe por água corrente, seque com papel absorvente e cozinhe.
CURIOSIDADES
Introduzida na Europa pelos Árabes, a beringela não foi consumida durante séculos, crendo-se que a sua ingestão provocava loucura, lepra e cancro. Na medicina africana é usada para tratar epilepsia e convulsões, e na Ásia em casos de sarampo e cancro no estômago.
As beringelas são largamente usadas nas cozinhas asiática, mediterrânica e do Médio Oriente.
A beringela, oriunda da Índia, era já, por volta do ano 600 a.C., um alimento vulgar na China, onde lhe davam o nome de melão roxo da Malásia, e as chinesas da época faziam com a casca um corante preto com que pintavam os dentes.

Alho-frances

BENEFÍCIO
• Fonte razoável de potássio e ácido fólico.
INCONVENIENTE
• Pode causar flatulência.

A medicina tradicional tem utilizado os alhos-franceses para tratar doenças, como dores de garganta, gota e pedras nos rins.

Sendo ricos em potássio – um alho-francês contem ⅛ das necessidades diárias de potássio de um adulto – os alhos-franceses estimulam o funcionamento dos rins e são eficazes como diuréticos. São também uma fonte importante de acido fólico, e uma dose de alhos-franceses cozinhados representa quase ⅓ da dose diária recomendada para um adulto. Como membros da mesma família, os alhos-franceses partilham varias propriedades do alho e da cebola – incluindo o risco de dermatite por contacto. Além disso, os alhos-franceses podem provocar flatulência ou gases.

E.COLI - o que deve saber

A Escherichia coli (pronúncia: /eskerikia koli/; também conhecida pela abreviatura E. coli)

• O que é a E. coli?
A E.coli vive nos intestinos dos animais e dos humanos. A maioria destas bactérias é inofensiva, todavia, algumas produzem toxinas que causam dores abdominais agudas e diarreias. É o caso da estirpe detectada na Alemanha - 0104:H4 - pelos investigadores o Centro Médico da Universidade Hamburg-Eppendorf, em colaboração com cientistas do Instituto Genómico de Pequim.

• Como se propaga?
As variantes nocivas para as pessoas surgem quando a bactéria chega aos alimentos que habitualmente consumimos. A carne bovina é o principal foco de infecção, principalmente quando é "mal passada". Porém, a bactéria também pode estar nas tetas das vacas, o que pode contaminar o leite. Para além destes focos de infecção mais comuns, a bactéria pode chegar aos vegetais que estiveram em contacto com terra, fezes ou água contaminada.

• Quais os sintomas?
Regra geral, surgem sete dias depois da infecção. As cólicas abdominais são o primeiro sinal. Poucas horas depois, começa a diarreia com sangue, que dura entre dois e cinco dias. Pode ainda haver febre baixa (ocasionalmente), náuseas e vómitos.

• Principais Complicações?
Na maioria dos casos, o quadro clínico é simples, apenas de diarreia com sangue, sem sequelas. Na estirpe agora detectada, tem-se desenvolvido, porém, uma síndrome hemolítica urémica - um quadro mais grave, que conduz à transmissão da toxina para os rins e pode ser fatal, levando à destruição das células vermelhas do sangue e da ocorrência de insuficiência renal.

• Como nos podemos proteger?
No caso dos vegetais, lave-os correctamente com um produto adequado, principalmente quando consumidos crus. Limpe muito bem a bancada (com água quente e detergente) e os utensílios utilizados na confecção das refeições.◆

Lichia

Originária da Ásia, a lichia é uma fruta muito peculiar, dona de sabor peculiar e muito delicado. Adocicada, com um leve toque ácido, a fruta é pouco conhecida, mas desperta paixões.
A lichia é uma fruta capaz de hidratar o organismo, pois é repositora hídrica. Além disso, possui outros nutrientes que são benéficos à saúde.
De entre estes está a vitamina C, cerca de 60 miligramas (em 100g da fruta).
Esta propriedade ajuda a sintetizar o colágeno que dá estrutura aos músculos, tendões, gengivas e optimiza a absorção do ferro, dando resistência e acção antioxidante a estrutura corporal.

É fonte de vitaminas do complexo B, como a tiamina, que activa o sistema circulatório, reboflavona que actua na formação de glóbulos vermelhos e anticorpos e a niacina que ajuda no funcionamento do sistema nervoso.
Outro nutriente importante é o polifenol, que tem acção antioxidante podendo prevenir o câncer quando combinado a um cardápio equilibrado e saudável.
Saiba ainda que a lichia contém ainda, cálcio, ferro, fósforo e potássio, regularizando o sistema orgânico. Comer lichias frescas com moderação pode aliviar a tosse.
Quando vir essa fruta não perca a chance e leve-a para casa!

No mercado português ainda é inexplorado porque a lichia considerada a rainha das frutas, ainda é desconhecida do consumidor brasileiro. Actualmente o preço da fruta é muito alto e futuramente o ideal é o estabelecimento de um preço médio, de valor mais baixo, favorecendo a comercialização. O preço muito alto limita o número de consumidores. A lichia tem se tornado uma fruta presente no período natalício em muitos país.

Ementa contra o Alzheimer

alzheimer, dicas

O Mal de Alzheimer, Doença de Alzheimer (DA) ou simplesmente Alzheimer é uma doença degenerativa actualmente incurável mas que possui tratamento. O tratamento permite melhorar a saúde, retardar o declínio cognitivo, tratar os sintomas, controlar as alterações de comportamento e proporcionar conforto e qualidade de vida ao idoso e sua família

Foi descrita, pela primeira vez, em 1906, pelo psiquiatra alemão Alois Alzheimer, de quem herdou o nome. É a principal causa de demência em pessoas com mais de 60 anos em vários países, sendo mais de duas vezes mais comum que a demência vascular, sendo que em 15% dos casos ocorrem simultaneamente. Atinge 1% dos idosos entre 65 e 70 anos mas sua prevalência aumenta exponencialmente com os anos sendo de 6% aos 70, 30% aos 80 anos e mais de 60% depois dos 90 anos.

Os queijos e o equilibrio alimentar

A presença do queijo é obrigatória numa alimentação equilibrada ou não fosse este o alimento fonte de proteínas, cálcio, zinco, fósforo, magnésio, vitaminas A, D e do complexo B e D.

E se é verdade que o queijo é rico em gordura, se for comido com moderação só lhe trará benefícios nas diferentes fases da vida. O queijo é fundamental para o desenvolvimento dos ossos, dos dentes e fortalecimento do sistema imunitário, contribuindo assim para o bem-estar geral de todas as pessoas.◆

Lentilhas

Consomem-se lentilhas há mais de 8000 anos. Existem diversos tipos de lentilhas, com formas, cores e consistências diferentes. Podem ser redondas, ovais ou em forma de coração, castanhas, amarelas ou verdes. Ao comparar com outras leguminosas (feijão ou grão), apresentam tempos de preparação mais curtos e têm a característica de absorver facilmente o sabor dos alimentos e temperos com os quais contactam.

São um óptimo alimento com elevado valor nutricional devido às quantidades consideráveis de proteínas e hidratos de carbono, destacando-se o teor em fibra, e à baixa quantidade de gordura. A ingestão regular de alimentos ricos em fibra, como as lentilhas, melhora bastante as funções digestiva e cardiovascular.

Relativamente aos micro nutrientes apresentam quantidades favoráveis de vitaminas e minerais, como o ácido fólico, o magnésio, fósforo e potássio. Os teores em flatos e magnésio contribuem para a promoção da saúde cardiovascular.
São bastante nutritivas no que diz respeito ao seu contributo para a nutrição humana.◆

Cenouras

BENEFÍCIOS
• Excelente fonte de betacaroteno, forma vegetal da vitamina A.
• Contêm fibras.

INCONVENIENTE
• Podem conter resíduos de pesticidas.

O maior benefício dietético da cenoura é ser uma excelente fonte de betacaroteno. Diversos estudos têm revelado uma relação entre baixos níveis desta substância no sangue e o aumento de certos cancros. Há também provas de que o consumo elevado de betacaroteno protege dos danos provocados pelos radicais livres. O organismo converte o betacaroteno em vitamina A, necessária para uma visão saudável e para a conservação das membranas mucosas.

VER NO ESCURO

Um dos primeiros sintomas de deficiência de vitamina A é a cegueira nocturna, ou a incapacidade de os olhos se adaptarem à escuridão. A vitamina A combina-se com a proteína opsina dos bastonetes da retina, formando a púrpura visual (rodopsina), uma substância existente nos olhos que é essencial à visão nocturna. No caso de deficiência de vitamina A, basta comer uma cenoura por dia para melhorar a visão nocturna.

Sabe o que é a desnutrição?

desnutrição, dicas

Numa época do ano em que grande parte da população decide fazer "dietas loucas", saiba como isso pode colocá-la em risco de desenvolver uma patologia.

De acordo com vários estudos científicos, estima-se que 10% da nossa população, ou seja, mais de um milhão de portugueses esteja em risco de desnutrição. Esta patologia surge quando as necessidades de proteínas e calorias não são asseguradas pela alimentação, resultando numa perda de peso rápida e disfunção de órgãos. Não deve ser, portanto, confundida com o termo ”malnutrição”, que significa um desequilíbrio, quer por excesso, quer por defeito de nutrientes.

De forma a saber um pouco mais sobre esta patologia, a nutricionista Telma Valente, responsável pela área de nutrição entérica na Fresenius Kabi, esclarece todas as dúvidas possíveis sobre desnutrição.
Quais os principais sintomas?
Os primeiros sinais de desnutrição podem manifestar-se por fadiga muscular, queda de cabelo, unhas quebradiças, aumento da predisposição a infecções e, consequentemente, da morbilidade e mortalidade.
Quais as causas?
Factores como a idade, isolamento e depressão estão associados ao risco de desnutrição. Todos eles levam à perda de peso, que está ligada à perda de massa muscular e massa gorda.
Quais são as consequências?
A doença, por si só, pode desencadear a diminuição da ingestão alimentar, má absorção, perdas de nutrientes e aumento de metabolismo basal. Nas crianças, o atraso no crescimento, distúrbios associados à deficiência de vitaminas e minerais, aumento da gravidade e duração de doenças nutricionais e infecciosas podem ser consequência de desnutrição.
Como é realizado o diagnóstico?
Através do historial clínico e alimentar (ingestão alimentar, presença de vómitos, diarreias, anorexia e perda de peso rápida nos últimos seis meses) e de um exame físico (fraqueza, apatia, cabelo e unhas quebradiços). São métodos simples e úteis, que devem ser realizados com a maior brevidade, para impedir o agravamento do estado de desnutrição e permitir o inicio atempado da terapêutica adequada.

É possível sermos desnutridos e não sabermos?
Sim, é possível. Por um lado, a busca por um corpo perfeito pode levar-nos a dietas desequilibradas, que provocam desnutrição. Por outro, existem também alguns idosos ou doentes, que não fazem refeições completas e precisam de alguém que olhe por eles. O que infelizmente se verifica é que quem os acompanha prefere dar-lhe farinhas instantâneas, que, para além de serem desequilibradas, tornam a alimentação monótona, agravando o estado da doença.
Qual a faixa etária mais afectada?
São os idosos. Contudo, são os doentes oncológicos, com doenças hepáticas, pancreáticas, de Crohn e em diálise, que estão expostos a um maior risco de desnutrição. Alem disso, também a população diabética carece de uma alimentação adequada ao seu perfil.
Como evitar a desnutrição?
A melhor forma de evitar a desnutrição é controlar o peso de forma saudável. Assim, se pretende perder peso, deve consultar um nutricionista ou dietista. Mas se perdeu peso de forma involuntária, consulte o seu médico, para despiste de alguma patologia.

Tratar situações de risco
De acordo com Telma Valente, "numa primeira abordagem, deve estimular-se o doente a comer pela própria mão uma alimentação tradicional adequada. Quando nao consegue terminar as refeições ou há uma recusa total da alimentação, esta deve ser reforçada com suplementos nutricionais orais". Neste tipo de produtos, encontram-se soluções com diversos nutrientes, que permitem escolher a fórmula adequada aos doentes com limitações no tubo digestivo e podem ser utilizados como nutrição completa ou como suplemento nutricional. "Sempre que possível, a nutrição entérica por via oral deve ser considerada como primeira opção, evitando a nutrição por sondas ou gastrectomias, que se tornam invasivas e, inevitavelmente, desconfortáveis" aconselha a nutricionista. Fonte: Maria - www.impala.pt

Tomates

BENEFÍCIOS
• Boa fonte de carotenóides e potássio.
• Fonte razoável de vitamina C e E.

INCONVENIENTES
• Alérgeno alimentar comum, provocando sobretudo eczema.

Além de ser delicioso em saladas, o tomate é um alimento muito benéfico para a saúde. Por exemplo, investigações recentes efectuadas na Grã-Bretanha sugerem que o licopeno, pigmento carotenóide que confere ao tomate a cor vermelha, pode ajudar a evitar algumas formas de cancro pelo facto de reduzir os danos provocados pelos radicais-livres.

• Os tomates verdes podem provocar enxaquecas a pessoas susceptíveis.

O tomate é uma boa fonte de potássio e de betacaroteno e uma fonte razoável das vitaminas C e E, ao mesmo tempo que contém muito poucas calorias. Dois tomates de tamanho médio contêm, no total, aproximadamente 22 calorias, facto que torna este legume num elemento útil em qualquer dieta de emagrecimento. As variedades amarelas são mais doces e mais ricas em açúcar.

Algumas pessoas têm reacções alérgicas quando ingerem tomate. Crises repetidas de úlceras na boca e eczema podem ser indício de alergia ao tomate. A solanina, presente em tomates verdes, pode desencandear enxaquecas. ◆

Laranjas

BENEFÍCIOS
• Boa fonte de proteínas e fibras.
• Baixo teor de gordura.
• Contêm minerais e vitaminas do complexo B.
• Ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue.
• Ajudam a baixar os níveis de colesterol no sangue.

Normalmente as pessoas associam a laranja à vitamina C e têm razão, pois basta um fruto de tamanho médio para fornecer a dose diária recomendada para um adulto. A vitamina C é um constituinte do colagénio, essencial para a pele, e contribui para proteger o organismo contra infecções bacterianas. Sendo um antioxidante, reduz os efeitos nocivos dos radicais livres, podendo por isso ajudar a inibir certas formas de cancro. As laranjas também contêm tiamina e ácido fólico, duas das vitaminas do complexo B.

As películas que separam os gomos das laranjas são também úteis do ponto de vista da nutrição. Estas películas contêm pectina – um tipo de fibra dietética solúvel que se encontra na maioria da fruta, em especial nas maçãs, limões e groselhas-vermelhas – pensando-se que valores elevados de pectina podem baixar os níveis de colesterol do sangue. Tais películas também contêm bioflavonóides, que possuem propriedades antioxidantes. Assim, para aproveitar plenamente os benefícios das laranjas, é preferível comer a fruta inteira, em vez de beber apenas o sumo.
Quando uma receita inclui raspa da casca de laranja, utilize, se possível, frutos não encerados; caso contrário, lave bem a fruta, a fim de remover todos os vestígios de cera ou fungicidas. Algumas pessoas são alérgicas a citrinos, podendo desenvolver uma erupção cutânea. Os citrinos têm igualmente sido associados a enxaquecas em indivíduos susceptíveis. Existem diferentes variedades de laranjas, grandes e pequenas, com ou sem sementes, de polpa cor de laranja ou vermelha, as chamadas laranjas de «umbigo», ou da Baía, e as laranjas amargas, estas últimas utilizadas principalmente para fazer compotas. A casca cristalizada, os óleos essenciais e a pectina são alguns dos produtos derivados. ◆

Dores de cabeça

COMA
• Refeições ligeiras e regulares, a fim de evitar níveis baixos de açúcar no sangue.
• Óleos vegetais extraídos a frio, abacate, frutos secos e sementes, pela vitamina E.
REDUZA
• Cafeína em excesso, presente no café, chá e bebidas à base de cola.
• Álcool.

Muitas pessoas que sofrem de dores de cabeça recorrentes verificam que alterações simples de dieta resultam em melhores rápidas e reais. Fazer refeições ligeiras a intervalos regulares, por exemplo, constitui uma boa medida preventiva, pois, como se sabe, saltar refeições provoca uma descida dos níveis de açúcar no sangue, que, por sua vez, pode precipitar uma crise de dores de cabeça. Se acorda muitas vezes com dor de cabeça, o baixo nível de açúcar no sangue pode ser o factor responsável: coma qualquer coisa à noite, ao deitar, e de novo de manhã, ao acordar.

A desidratação é outra causa comum de dores de cabeça, sobretudo quando o tempo está quente ou a seguir à pratica de desporto ou ao consumo de álcool em excesso; o simples hábito de beber muita água, a fim de substituir os líquidos perdidos, pode ajudar a atenuar este tipo de dores de cabeça. Para não ficar desidratado, beba água aos goles durante o período de exercício.
O excesso de cafeína também pode dar origem a dores de cabeça, porque altera o fornecimento de sangue ao cérebro. A redução da cafeína pode ser útil no caso de dores de cabeça recorrentes, mas não retire a cafeína da dieta de repente, pois isso pode provocar dores de cabeça como sintoma de privação.
As alergias ou os aditivos utilizados em certos alimentos processados também podem estar na origem de dores de cabeça. Algumas comidas chinesas com molhos de soja e peixe fermentados podem desencadear dores de cabeça de curta duração em algumas pessoas. Se pensa que as suas dores de cabeça estão relacionadas com alimentos específicos, faça um diário alimentar e vá eliminando os alimentos suspeitos um a um.
Muitas das dores de cabeça são provocadas por tensão mental ou física, ou as duas. Se a dor for latejante e sente pressão por detrás dos olhos e parece ter uma fita apertada à volta da cabeça, é provável que o problema se deva à tensão. Contudo, as dores de cabeça podem resultar de uma diversidade de problemas, como deficiência da função hepática ou renal, reduzida ingestão de líquidos ou alergias. Os alimentos ricos em vitamina E – abacates, óleos vegetais extraídos a frio, frutos secos e sementes – podem ajudar, porque a vitamina neutraliza o efeito dos radicais livres tóxicos, que se pensa estarem associados a alguns tipos de dor de cabeça.
Outras causas de dor de cabeça são ressacas, preocupações, postura incorrecta, actividade esgotante, artrite na região cervical, habito de ranger os dentes ou mordida regular, conduzir em percursos muito longos, tensão ocular ou uso de óculos inadequados. As flutuações hormonais antes de períodos menstruais, na gravidez e na menopausa desencadeiam muitas vezes dores de cabeça nas mulheres.
A maioria das dores de cabeça reagem bem com repouso, ingestão de muitos líquidos e analgésicos, como a aspirina.

Consulte o seu médico
• Se a dor de cabeça começar subitamente e for acompanhada de febre, rigidez no pescoço, erupção cutânea ou vómitos. Isto é muito importante no caso das crianças.
• Se o tipo ou padrão das suas dores de cabeça habituais mudar.
• Se os analgésicos vulgares não ajudam e a dor de cabeça é intensa.
• Se as crises se tornam mais frequentes ou mais fortes.
• Se a fala, memoria ou visão começarem a deteriorar-se.
• Se o equilíbrio for afectado ou desmaiar.
• Se houver perda de peso considerável ou fraqueza muscular, além das dores de cabeça.
• Se acorda com dores de cabeça, que pioram quando tosse ou espirra.
• Se as dores de cabeça forem persistentes.

Chá

BENEFÍCIOS
• É um estimulante suave.
• Contém quercetina, um anti-oxidante que pode reduzir o risco de doença cardíaca e cancro.
INCONVENIENTES
• Reduz a absorção do ferro dos alimentos se bebido à refeição.
• Os taninos podem manchar os dentes.
• Pode causar enxaquecas em pessoas susceptíveis.
• Pode provocar irritação gástrica.

A introdução na Europa da bebida preparada com infusão das folhas de chá deve-se aos Holandeses no século XVIII. A planta, originária do Assuão Superior e do Manipur, começou a ser cultivada na China e na Índia, e depois de divulgada por Fernão Mendes Pinto, em muitas outras partes do mundo.

Há momentos em que parece não haver nada mais revigorante do que uma chávena de chá, mas, na verdade, o valor nutricional desta bebida é reduzido – se bem que, com leite ou açúcar que geralmente lhe adicionamos, possa conter cerca de 40 calorias. Contudo, os estimulantes presentes no chá, como a cafeína, podem acelerar a frequência cardíaca, aumentar a vivacidade mental e auxiliar a função respiratória através da dilatação das vias aéreas.

Uma única chávena de chá fornece cerca de 40 mg de cafeína, quase o dobro da quantidade presente na maior parte das bebidas à base de cola e cerca de dois terços da que existe numa chávena de chá instantâneo.

Contudo, os taninos do chá não são benéficos. Se é certo que o tornam mais encorpado, podem, por outro lado, interferir com a absorção de ferro, sobretudo se o chá for tomado a acompanhar alimentos ricos em ferro. As crianças pequenas não devem beber chá, pois o seu aparelho digestivo tem menos capacidade de aguentar os estimulantes químicos presentes no chá, havendo por isso a possibilidade de virem a sofrer de anemia ferripriva.
Os taninos também podem manchar os dentes, sobretudo próteses dentárias. Não devem ser usados elixires orais com cloro-hexidina imediatamente antes de se tomar chá, pois essa substancia química pode acentuar a capacidade de causar manchas.
O chá também contém níveis consideráveis de quercetina, um dos muitos compostos químicos naturais designados por bioflavonóides. Apesar de, uma primeira fase, as investigações terem indicado que a quercetina poderia ser responsável pelo aparecimento do cancro, trabalhos mais recentes sugerem que a ingestão de quantidades elevadas de bioflavonóides, que são antioxidantes fortes, está associada a uma diminuição do risco de cancro e doença cardíaca. Pensa-se mesmo que o chá verde e o chá de Oolong têm propriedades especificamente anticancerígenas. Contudo, as provas ainda não são consistentes e os resultados animadores obtidos em laboratório ainda não foram reproduzidos através de estudos sobre a população.
Outros componentes do chá, além dos aromatizantes que lhe são adicionados, como a bergamota, por exemplo, incluem flúor (0,25 mg por chávena) e manganés (0,5 mg por chávena).
As pessoas que sofrem de úlceras pépticas devem evitar o chá preto forte, porque, como o café, o chá estimula a secreção de ácidos gástricos, podendo provocar irritação; em vez disso, devem beber chá fraco com leite. Também parece que o chá desencadeia enxaquecas em pessoas sensíveis; desconhece-se, contudo, se isso se deve ao seu teor de bioflavonóides ou de cafeína.

Alperces

BENEFÍCIOS
• Alperces frescos ou secos são uma boa fonte de betacaroteno.
• Alperces secos são uma razoável fonte de ferro, uma boa fonte de fibras e uma óptima fonte de potássio.
INCONVENIENTE
• Os conservantes de certos alperces secos podem provocar crises de asma.

O alperce fresco e maduro possui muita fibra e poucas calorias. É uma boa fonte de betacaroneto, a forma vegetal da vitamina A, e um dos nutrientes antioxidantes que os estudos em curso sugerem poder ajudar a prevenir doenças degenerativas, como cancros e doenças cardíacas.
Os alperces enlatados em sumo natural possuem menos de metade do betacaroteno presente nos frutos frescos ou secos, mas o sumo é uma boa fonte de vitamina C.

ALPERCES SECOS

Embora com mais calorias que os frescos, os alperces secos são considerados uns dos melhores frutos para a saúde, pois constituem uma fonte de concentrada e pratica de nutrientes, tendo mesmo feito parte da dieta dos astronautas americanos em alguns voos espaciais. O processo de secagem faz aumentar a concentração de betacaroteno, potássio e sódio. O consumo de potássio pode fazer baixar a tensão arterial, quando esta é causada por excesso de sal, porque aquele ião é um diurético natural que estimula o organismo a eliminar água e sódio.
Muitas empresas alimentares tratam os alperces com dióxido de enxofre (E220) antes da secagem, a fim de lhes conservar o seu rico tom alaranjado. Este tratamento produz substâncias que podem ser provocar um ataque de asma em pessoas susceptíveis; por isso, os asmáticos só devem comer alperces secos se souberem que eles não contêm sulfitos.

Boca saudável

Para prevenir problemas com os seus dentes siga estes conselhos:

• Lave os dentes duas vezes por dia, pelo menos durante três minutos.
• Passe fio dental no final do dia
• Finalize com elixir: os dois passos anteriores só eliminam bactérias em 25% da área da boca. Bocheche durante 30 segundos

Cistite

BEBA
• Água ou outros líquidos - pelo menos 2 a 3 litros por dia.
• Sumo de arando-da-américa.
REDUZA
• Alimentos picantes e condimentados.
• Chá, café e bebidas gaseificadas.

A cistite é um problema muito frequente nas mulheres, embora também afecte alguns homens. Esta infecção na bexiga, dolorosa, provoca vontade de urinar frequentemente, com a expulsão de uma pequena quantidade de urina de cada vez, acompanhada de dor e sensação de ardor.
As pessoas que sofrem de cistite devem beber muitos líquidos – pelo menos 2 a 3 litros por dia – a fim de estimular a produção de urina e torna-la mais diluída. Isso torna-a menos ácida, pelo que urinar também passa por ser menos doloroso.
A medicação receitada em caso de cistite, citrato de potássio, também diminui a acidez da urina. Alguns doentes acham que o chá, o café, as bebidas gaseificadas, as malaguetas e as especiarias agravam os sintomas.
Como bebida preventiva, beba todos os dias um copo de sumo arando-da-américa, que, de acordo com vários estudos, parece evitar que a bactéria responsável pela doença a E.coli, se «agarre» ás paredes do aparelho urinário, protegendo assim a infecção.
Qualquer infecção no aparelho urinário deve ser referida ao médico, pois, se não for tratada, pode evoluir para uma infecção renal, que pode ser perigosa e difícil de curar.

Arando (foto em cima)

Uma baga muito ácida, de cor vermelho vivo e brilhante. Tal como as amoras silvestres, ainda podemos encontrar arandos em arbustos no norte da Europa, norte da Ásia e América do Norte. No entanto, quando são cultivados, os arandos crescem em vinhas rentes ao chão no cimo de grandes pântanos de areia. Os arandos também são conhecidas como «bounceberries», porque as bagas maduras saltam e, o termo inglês, «cranberries», é uma alusão poética ao facto de que as suas flores de core rosa-pálido serem um pouco semelhantes às cabeças das garças que frequentam os brejos de arandos.
Os arandos são há muito valorizadas pela sua capacidade de ajudar a prevenir e tratar infecções urinárias. Hoje em dia, estudos recentes sugerem que esta baga da América nativa pode também promover saúde gastrointestinal e oral, prevenir a formação da pedra nos rins, baixar o colesterol LDL e aumentar o (bom) colesterol HDL, ajudar na recuperação de acidentes cardiovasculares e até ajudar a prevenir o cancro.
O arando é nutricionalmente muito rico em vitamina C.
in - Alimentação Saudável

Beterraba

BENEFÍCIO
• Boa fonte de ácido fólico.
• Rica em potássio.
• Contém alguma vitamina C.
• A coroa folhosa é rica em betacaroneto, cálcio e ferro.

Embora tenha a fama de estimular o sistema imunitário e se pense seja rica em compostos anticancerígenos, não há provas que a beterraba combata o cancro. As folhas comestíveis do topo, ricas em betacaroteno, cálcio e ferro, podem ser cozinhadas como os espinafres.
Em geral, hoje come-se apenas a raiz, crua, cozida, em pickles ou de conserva. A beterraba, um dos legumes com maior teor de açúcar (1 colher de chá de açúcar intrínseco por 100 gramas), é parente da beterraba-sacarina, em tempos usada como alimento para animais e agora cultivada para a obtenção de sacarose.
Em sabor e textura, a beterraba processada é idêntica ao legume fresco; em pickles, o nível de todos os nutrientes, vitaminas e minerais diminui.

Nutricionalmente, a beterraba cozinhada é tão rica como a crua, se não mais. Possui níveis mais elevados de muitos minerais, incluindo o potássio. A maioria dos níveis de vitaminas conservam-se iguais, mesmo o da vitamina C, ocorrendo apenas uma ligeira quebra de ácido fólico. Algumas pessoas comem a beterraba crua, ralada, mas a maioria prefere cozinhá-la.
Não retirar a casca antes da cozedura evita que a cor, devido ao pigmento vermelho betacianina, resume e manche os utensílios de cozinha. Comercialmente, este pigmento é extraído da beterraba para fabrico de um corante alimentar denominado, naturalmente, vermelho de beterraba, utilizado para dar cor a alimentos como sopa de rabo de boi, os gelados, o alcaçuz, etc.

URINA ROSADA?
Se, depois de comer beterraba, a urina ou as fezes ficarem cor-de-rosa, não se assuste, pois isso traduz apenas uma incapacidade genética para metabolizar o pigmento vermelho betacianina, pelo que este composto inócuo atravessa o aparelho digestivo sem sofrer qualquer alteração.

BENEFÍCIOS DA BETERRABA
A beterraba, crua ou cozida, é uma fonte de ácido fólico, cuja deficiência está associada à ANEMIA.
O sumo fresco de beterraba crua é uma fonte de vitaminas e minerais concentrada, sendo considerado o melhor tónico para convalescentes. Se preferir, dilua-o com sumo de cenoura.

Kiwi

BENEFÍCIOS
• Óptima fonte de vitamina C.
• Boa fonte de potássio.
• Fornece fibras solúveis, que podem ajudar a baixar os níveis de colesterol do sangue.

Este fruto de casca penugenta e forma de ovo é originário da China, motivo pelo qual era conhecido no passado por groselha-da-china. No entanto, só se tornou popular no início do século passado, altura em que começou a ser cultivado na Nova Zelândia, onde foi rebaptizado com o símbolo deste país, o kiwi, uma ave não voadora. Apesar disso, até há relativamente pouco tempo o kiwi só esporadicamente se encontrava, mas hoje já é produzido comercialmente em muitos países, nomeadamente em Portugal.
A polpa tenra do kiwi, de um verde vivo e toda ela comestível, incluindo as minúsculas sementes, é uma óptima fonte de vitamina C, um nutriente essencial para a produção de colagénio, uma proteína necessária para a manutenção de pele, ossos, cartilagens, dentes e gengivas saudáveis e para uma adequada cicatrização dos tecidos.

A vitamina C é igualmente importante para o fortalecimento e bom funcionamento do sistema imunitário e ainda para a produção de noradrenalina, um neurotransmissor que regula o fluxo do sangue, e de serotonina, um outro neurotransmissor, que ajuda a promover o sono. Um único fruto fornece mais que a dose recomendada desta vitamina para um adulto.
Os kiwis são também uma boa fonte de potássio, mineral que contribui para contrariar as consequências do elevado teor de sódio característico da dieta ocidental normal, tendo vindo a ser associado a uma tensão arterial equilibrada.
O kiwi também fornece quantidades razoáveis de fibras solúveis, que ajudam a diminuir os níveis de colesterol do sangue; quando as gorduras são digeridas, as fibras solúveis ligam-se ao colesterol, que é, desta forma, expelido como resíduo, em vez de ser absorvido pelo organismo.
O teor de açúcar do kiwi é de cerca de 10%, e um fruto de tamanho médio fornece aproximadamente 29 calorias. O sabor do fruto varia entre doce e ácido, dependendo do seu estado de maturação. O kiwi é utilizado com muita frequência como guarnição em bolos e sobremesas, como, por exemplo, tartes, pelo aspecto decorativo, em saladas de fruta e ainda em pratos principais, ligando particularmente com aves.

SAÚDE E ESTÉTICA À SOBREMESA
Os kiwis são frutos extraordinariamente decorativos. Têm também a vantagem de, mesmo descascados, não perdem a cor em contacto com o ar. Além disso, um kiwi fornece tanta vitamina C como uma laranja.

Cogumelos e trufas

BENEFÍCIO
• Boas fontes de potássio e de alguns oligoelementos.
INCONVENIENTES
• Contêm nitrosaminas, que podem ser carcinogénias.
• Podem acumular metais pesados como o cádmio e chumbo.

As muitas variedades de cogumelos à venda no comércio são boas fontes de potássio e de oligoelementos. Contudo, as pessoas comem cogumelos em porções tão pequenas – em termos de peso – que a sua contribuição para a dieta tem muito mais a ver com o sabor e textura do que com a nutrição. Além disso, fornecem pouca energia, apesar de o seu teor de calorias aumentar significativamente quando são fritos.
Os cogumelos secos, de sabor mais intenso do que os frescos, têm de ser demolhados antes de serem utilizados, passe-os por água, cubra-os com água a ferver e deixe descansar meia hora. Pode utilizar a água em que foram demolhados como caldo para sopas ou guisados.

Os cogumelos contêm hidrazinas e nitrosaninas, substâncias que têm revelado ser carcinogénias em experiências com cobaias e que podem ser carcinogénias nos seres humanos. No entanto, não sendo usual o consumo de grandes porções de cogumelos, os níveis de hidrazina ingerida são infinitesimais e perfeitamente seguros. Nutricionalmente, há pouca diferença entre cogumelos selvagens e cultivados com fins comerciais. Ambos podem acumular metais pesados tóxicos, como o cádmio e o chumbo, se forem produzidos em terra estrumada (em especial se cultivados em zonas poluídas).
Não tente colher cogumelos selvagens, a menos que tenha a certeza de os distinguir perfeitamente. Mesmo nesse caso, use de extremo cuidado, pois algumas variedades mais tóxicas assemelham-se muito a cogumelos comestíveis. Se tiver a mais pequena dúvida, compre cogumelos em lojas.

TRUFAS ESQUIVAS
O príncipe dos cogumelos, indispensável na haute-cuisine pelo seu sabor único, tem desafiado todas as tentativas de cultura. As trufas crescem debaixo da terra, geralmente nas raízes de carvalhos ou faias, e são farejadas por porcos ou cães treinados. A trufa-preta, ou do Périgord, e a trufa-branca, ou italiana, são as variedades mais apreciadas.
O penetrante odor a terra das trufas é usado para realçar o sabor de vários pratos. Dado o seu preço elevadíssimo, são um ingrediente usado em raras ocasiões e em quantidades extremamente reduzidas, pelo que a sua participação na nutrição não é digna de nota.

HISTÓRIAS DE COGUMELOS
No antigo Egipto, o povo não era considerado digno de comer cogumelos, reservados apenas aos faraós. Os Romanos, por sua vez, serviam-nos nos seus festins e acreditavam que os cogumelos davam aos guerreiros uma força extraordinária.
Por todo o Mundo, muitos povos usavam cogumelos pelas suas propriedades narcóticas ou alucinogénicas. No Bornéu, por exemplo, o Amanita muscaria (agárico das moscas), muito venenoso, é usado como estimulante.
Na Europa, os cogumelos selvagens são muito apreciados. Em alguns países, apanhá-los é um passatempo nacional, e por isso existem épocas em que é proibido apanhá-los e legislação que os protege da extinção.