Cogumelos e trufas

BENEFÍCIO
• Boas fontes de potássio e de alguns oligoelementos.
INCONVENIENTES
• Contêm nitrosaminas, que podem ser carcinogénias.
• Podem acumular metais pesados como o cádmio e chumbo.

As muitas variedades de cogumelos à venda no comércio são boas fontes de potássio e de oligoelementos. Contudo, as pessoas comem cogumelos em porções tão pequenas – em termos de peso – que a sua contribuição para a dieta tem muito mais a ver com o sabor e textura do que com a nutrição. Além disso, fornecem pouca energia, apesar de o seu teor de calorias aumentar significativamente quando são fritos.
Os cogumelos secos, de sabor mais intenso do que os frescos, têm de ser demolhados antes de serem utilizados, passe-os por água, cubra-os com água a ferver e deixe descansar meia hora. Pode utilizar a água em que foram demolhados como caldo para sopas ou guisados.

Os cogumelos contêm hidrazinas e nitrosaninas, substâncias que têm revelado ser carcinogénias em experiências com cobaias e que podem ser carcinogénias nos seres humanos. No entanto, não sendo usual o consumo de grandes porções de cogumelos, os níveis de hidrazina ingerida são infinitesimais e perfeitamente seguros. Nutricionalmente, há pouca diferença entre cogumelos selvagens e cultivados com fins comerciais. Ambos podem acumular metais pesados tóxicos, como o cádmio e o chumbo, se forem produzidos em terra estrumada (em especial se cultivados em zonas poluídas).
Não tente colher cogumelos selvagens, a menos que tenha a certeza de os distinguir perfeitamente. Mesmo nesse caso, use de extremo cuidado, pois algumas variedades mais tóxicas assemelham-se muito a cogumelos comestíveis. Se tiver a mais pequena dúvida, compre cogumelos em lojas.

TRUFAS ESQUIVAS
O príncipe dos cogumelos, indispensável na haute-cuisine pelo seu sabor único, tem desafiado todas as tentativas de cultura. As trufas crescem debaixo da terra, geralmente nas raízes de carvalhos ou faias, e são farejadas por porcos ou cães treinados. A trufa-preta, ou do Périgord, e a trufa-branca, ou italiana, são as variedades mais apreciadas.
O penetrante odor a terra das trufas é usado para realçar o sabor de vários pratos. Dado o seu preço elevadíssimo, são um ingrediente usado em raras ocasiões e em quantidades extremamente reduzidas, pelo que a sua participação na nutrição não é digna de nota.

HISTÓRIAS DE COGUMELOS
No antigo Egipto, o povo não era considerado digno de comer cogumelos, reservados apenas aos faraós. Os Romanos, por sua vez, serviam-nos nos seus festins e acreditavam que os cogumelos davam aos guerreiros uma força extraordinária.
Por todo o Mundo, muitos povos usavam cogumelos pelas suas propriedades narcóticas ou alucinogénicas. No Bornéu, por exemplo, o Amanita muscaria (agárico das moscas), muito venenoso, é usado como estimulante.
Na Europa, os cogumelos selvagens são muito apreciados. Em alguns países, apanhá-los é um passatempo nacional, e por isso existem épocas em que é proibido apanhá-los e legislação que os protege da extinção.

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Arroz

BENEFÍCIOS
• Boa fonte de amido.
• Hidrato de carbono isento de glúten, adequado a pessoas com doença celíaca.
• Ajuda a manter constantes os níveis de açúcar no sangue.
• Farelo de arroz pode reduzir o risco de cancro dos intestinos.
INCONVENIENTES
• As dietas com elevado teor de arroz branco podem ser deficientes em tiamina.
• As dietas com elevado teor de arroz branco podem contribuir para carências de ferro e cálcio.

O arroz é o alimento de mais de metade da população mundial, da qual é, para além de fonte de energia, uma importante fonte de proteínas. À semelhança do que acontece com qualquer outro tipo de grão, quanto mais refinado for o arroz menos vitamina e minerais contém, pois muitos dos seus nutrientes estão contidos no farelo e no germe. Em populações que subsistem à base de arroz branco, é vulgar detectar-se deficiência de tiamina. Contudo, o farelo, presente no arroz integral, também contém factores prejudiciais do ponto de vista de nutrição, entre eles o ácido fítico, que inibe a absorção de ferro e cálcio.

O arroz a que foi retirado o farelo coze mais rapidamente: por um lado, é possível manter-lhe muitas das vitaminas se for ligeiramente cozido antes do descasque (arroz pré-cozido). O arroz branco pode ser enriquecido pela adição de vitaminas e minerais depois do descasque. Apesar de ter um baixo teor de fibras, parte do amido do arroz branco é resistente à digestão, actuando como fibras dietéticas.
O amido do arroz, sobretudo do arroz integral, é digerido e absorvido lentamente, permitindo assim uma libertação constante de glucose no sangue, o que ajuda a controlar os níveis de glicemia de pessoas com diabetes. Sendo isento de glúten, o arroz é útil em casos de intolerância ao trigo ou de doença celíaca e é um bom alimento para as crianças em fase de desmame.
As dietas macrobióticas baseadas em arroz integral tornaram-se muito populares na década de 60 no entanto, verificaram-se várias mortes quando algumas pessoas tentaram subsistir exclusivamente de arroz integral. De facto, as dietas especialmente baseadas no arroz integral podem dar origem a deficiências de minerais e são particularmente inadequadas para crianças.

O ARROZ E A MEDICINA
O arroz é utilizado desde há muito pela medicina natural para tratar distúrbios digestivos, desde a indigestão à doença diverticular. Também se pensa que possa aliviar casos ligeiros de diarreia e obstipação. Além disso, a investigação sugere que comer farelo de arroz, disponível em lojas de produtos dietéticos, pode reduzir o risco de cancro do intestino.

TIPOS DE ARROZ
O arroz que se encontra à venda pode ser classificado segundo o tamanho do grão (longo, extralongo, agulha) e segundo o tipo de tratamento a que é submetido, desde o integral ao pré-cozido e ao refinado. O arroz branco de grão longo é uma das variedades mais populares. Tem um sabor delicado e o descasque retira-lhe as camadas exteriores de cutícula e farelo. O arroz integral de grão longo é mais saboroso, mantendo a camada de farelo depois de um descasque mínimo. Isso significa que o arroz integral contém mais vitaminas, minerais e fibra do que o arroz branco, sendo por isso mais nutritivo.
Rissoto – arroz de grão médio que absorve bem a agua, formando uma massa cremosa depois de cozido. Usado na cozinha italiana.
Basmati – arroz aromático de grão longo, geralmente usado em pratos indianos. É considerado o arroz de maior qualidade.
Gomoso – pegajoso depois de cozido, este arroz é muito usado no Extremo Oriente. Quase redondo, tem um sabor levemente adocicado.
Jasmim – arroz aromático, semelhante ao basmati, mas com textura mais gomosa. Muito usado na cozinha chinesa.
Trinca – arroz de grão redondo, ideal para usar em pudins e doces. Os grãos têm amido e aglomeram-se enquanto cozem.
Arroz selvagem – não se trata na realidade de arroz, mas das sementes de uma erva aquática selvagem da América do Norte. Os grãos são longos, esguios e negros, ricos em vitaminas do complexo B (excepção da vitamina B). O arroz selvagem é muitas vezes utilizado em saladas, misturado com arroz bastami.

SABIA QUE
Pensa-se que o arroz é originário da Ásia Meridional e sabe-se que é cultivado na Índia e na China há mais de 6500 anos. Começou a ser conhecido como alimento Europeu no tempo de Alexandre Magno, mas só foi cultivado a partir do século VIII, altura em que foi introduzido pelos Árabes no Sul de Espanha, de onde se espalhou rapidamente para França e Itália.
Produzido hoje em quase todas as regiões intertropicais e temperadas quentes, à escala mundial a Ásia continua a ser responsável por 90% da produção e consumo de arroz.
Em algumas culturas orientais, o arroz é símbolo de vida e de fertilidade. Talvez seja essa o origem do costume de atirar arroz aos recém-casados.

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Limões

BENEFÍCIOS
• Óptima fonte de vitamina C, que reforça o sistema imunitário.
• Podem aliviar o reumatismo.
INCONVENIENTES
• As cascas podem ter sido pulverizadas com fungicida e cobertas de cera.
• A elevada acidez pode destruir o esmalte dentário.

Quando se trata de citrinos, a maioria das pessoas gosta de comer laranjas, tangerinas; os limões, devido à sua acidez, são geralmente utilizados como tempero para carne e peixe e aromatizante para molhos e bebidas. Espremer um pouco de sumo de limão sobre peixe grelhado, deitar uma ou duas colheres de chá desse sumo num molho para salada ou colocar uma rodela de limão num gin tónico é, habitualmente, o máximo que se costuma fazer com esse fruto. Contudo, vale a pena espremer um limão inteiro para fazer uma limonada fresca, pois esta bebida é uma fonte excelente de vitamina C e contém muito poucas calorias. Uma bebida feita com sumo de limão, água quente e uma colher de chá de mel tem sido tradicionalmente utilizada como remédio contra as constipações.

O sumo de limão contém ainda um óleo que pode ajudar a aliviar o reumatismo, na medida em que estimula o fígado a expelir toxinas do organismo.

PROBLEMAS POTENCIAIS
Os citrinos têm sido associados a enxaquecas, e algumas pessoas são alérgicas a esse tipo de fruto. Como o sumo de limões tem uma acidez muito elevada, pode destruir o esmalte dentário. Os limões são por vezes tratados com spray fungicida e cobertos com cera; por esse motivo, antes de utilizar a casca de um limão, leve-a muito bem com água corrente morna.

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Cerejas

BENEFÍCIOS
• Boa fonte de potássio.
• Podem ajudar a prevenir a gota.

As variedades de cerejas que podem comer-se cruas são boas fonte de potássio, mineral que ajuda a estabilizar as contracções cardíacas e é benéfico para a pele. São uma fonte útil de vitamina C.
Espontâneas na Ásia Ocidental e parte da Europa, as cerejas são apreciadas pela medicina natural devido às sua propriedades depurativas - pensas-se que o fruto remove toxinas e os fluidos, estimulando o funcionamento dos rins. A sua acção suavemente laxante ajuda em casos de prisão de ventre. Uma dose de 250 gramas de cerejas por dia - frescas ou enlatadas - faz baixar o nível de ácido úrico no sangue, o que pode ajudar a prevenir a gota.

VARIEDADES DE CEREJAS

Existem mais de 1000 variedades de cerejas. As variedades comestíveis podem dividir-se em ácidas como a Morello, e doces, como a Napoleão. As variedades doces são melhores para consumo em cru, enquanto as ácidas são ideais para confecçao de pudins, sorvetes e licores. As cerejas híbridas, cruzadas com as ginjeiras, sao igualmente boas para se comerem cruas ou cozinhadas.
Compre cerejas carnudas e de polpa firme, com o pé verde, que indica frescura.

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Alho

BENEFÍCIOS
• Em doses diárias, pode ajudar a baixar a tensão arterial e o colesterol do sangue.
• Actua como descongestionante nasal.
• Tem propriedades antivirais e antibacterianas.
INCONVENIENTES
• Provoca mau hálito.
• Pode originar enxaquecas.
• Pode causar dermite de contacto.

Os fitoterapeutas e naturopatas consideram o alho uma espécie de alimento miraculoso e utilizam-no como remédio para tratar dúzias de doenças, da asma à artrite. A fama do alho tem uma certa base de verdade, e as suas propriedades curativas – como agente antiviral e antibacteriano – foram já cientificamente provadas.
O alho pode ser consumido cru para reduzir a congestão nasal, bem como para ajudar a aliviar os outros sintomas de constipação.
As propriedades medicinais deste bolbo são resultantes dos compostos de enxofre que contém, incluindo os responsáveis pelo odor pungente libertado quando se esmaga um dente de alho. Há alguma controvérsia acerca do facto de o alho ter os mesmos benefícios para a saúde quando ingerido cozinhado e quando consumido cru, pois muitos dos seus componentes voláteis perdem-se durante a cozedura.

Vários estudos científicos efectuados revelaram que os compostos do alho são bons para o coração: baixam a tensão arterial, diminuem a produção de colesterol no fígado, reduzem o colesterol prejudicial e fazem aumentar os níveis das lipoproteínas benéficas, de alta densidade, do sangue. Na Alemanha, o alho é utilizado na produção de um medicamento para reduzir os níveis de colesterol do sangue. A dose diária recomendada de alho fresco é cerca de 4 gramas, o equivalente a um ou dois dentes pequenos.
O alho também pode inibir a coagulação sanguínea e aumentar a velocidade de composição dos coágulos sanguíneos, mas a dose recomendada são 10 ou mais dentes por dia. Os preparados à base de alho seco também têm um ligeiro efeito na redução da tensão arterial e do colesterol.
Estudos em animais mostram que o dissulfureto de alilo, um composto de alho, pode ajudar a evitar o crescimento de tumores malignos. Um estudo feito em 1991 à população de Shandong, região da China com uma das mais altas taxas mundiais de cancro no estômago, sugere que a ingestão regular de alho pode dar alguma protecção, mas não há provas convenientes de que as pessoas que comem muito alho tenham menor propensão para contrair cancro.
A maior desvantagem do alho é o mau hálito que causa quando ingerido. Pode provocar alergias e enxaquecas e, quando manipulado, irritar a pele e causar dermite de contacto.

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Agriões

BENEFÍCIOS
• Óptima fonte de vitamina C.
• Óptima fonte de betacaroneto.
INCONVENIENTE
• Risco de contaminação bacteriana.

O agrião conta-se entre os legumes para saladas frescas e saudáveis. É rico em vitaminas e minerais e contém apenas 22 calorias/100 g.

CRUCÍFERA ANTI-CANCRO
O agrião também pertence à família das crucíferas (que inclui brócolos, couve-de-bruxelas e couve galega), que se considera ter importância na luta contra o cancro. É uma fonte excelente dos antioxidantes betacaroteno e vitamina C , que se varrem os radicais livres, conferindo assim protecção contra o cancro. O agrião também contém vitamina E, outro antioxidante.

PERIGOS POTENCIAIS
Nunca colha agriões em terrenos incultos. Crescendo muitas vezes junto de ribeiros onde existem caracóis-d’água, portadores da fascíola hepática, as gotinhas de água ou os caracóis minúsculos que aderem às folhas do agrião podem transmitir o parasita, que ataca o fígado, causando fasciolíase. O agrião selvagem também pode ser portador das bactérias que provocam listeriose.

PROPRIEDADES MEDICINAIS
Na medicina convencional, o agrião é utilizado desde há muito para tratar distúrbios dos rins e disfunções hepáticas. Sendo um antibiótico natural, é aplicado em terapias complementares para acelerar processos de desintoxicação.

TOME ATENÇÃO
O agrião, que cresce em águas correntes, é melhor durante os meses de Verão. Deve ser bem lavado para remoção de todas as bactérias nocivas.

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Ginástica dentro de água

FAZER GINÁSTICA EM MEIO AQUÁTICO TEM INÚMEROS

BENEFÍCIOS PARA A SAÚDE

Já é quase moda. O fitness, conjunto de exercícios propostos em quase todos os ginásios, está a deixar a terra firme para passar para a água e, de acordo com os mentores desta experiência, com inúmeros benefícios para quem faz a troca.

Temos o exemplo do cycle que está a dar lugar à hidrobyke, o ioga que deixa os tapetes para o aqua ioga e mesmo o pilates, que passou para aquapilates: é o fitness em geral a passar para o mundo aquático.
E porquê esta mudança?
Dizem os especialistas que dentro de água se consegue optimizar o treino. Por outro lado, salientam, dentro de água há um menor risco de lesões, há um maior equilíbrio neuromuscular.

É muito importante para os dias que correm, o exercício praticado na água apresenta melhores possibilidades de relaxamento, tanto pelas características e propriedades da água, como pela possibilidade de execução exercícios/movimentos em vários planos.
Depois, é igualmente apetecível fazer exercício num ambiente confortável, aquecido e com música, o que não dá margem para aparecer o pensamento de desistir.
Afinal, é simples fazer exercício a bem da saúde e mais quando é feito num meio tão nosso conhecido, o aquático, onde todos nos desenvolvemos antes de nascer. O ventre da mãe.

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