Limões

BENEFÍCIOS
• Óptima fonte de vitamina C, que reforça o sistema imunitário.
• Podem aliviar o reumatismo.
INCONVENIENTES
• As cascas podem ter sido pulverizadas com fungicida e cobertas de cera.
• A elevada acidez pode destruir o esmalte dentário.

Quando se trata de citrinos, a maioria das pessoas gosta de comer laranjas, tangerinas; os limões, devido à sua acidez, são geralmente utilizados como tempero para carne e peixe e aromatizante para molhos e bebidas. Espremer um pouco de sumo de limão sobre peixe grelhado, deitar uma ou duas colheres de chá desse sumo num molho para salada ou colocar uma rodela de limão num gin tónico é, habitualmente, o máximo que se costuma fazer com esse fruto. Contudo, vale a pena espremer um limão inteiro para fazer uma limonada fresca, pois esta bebida é uma fonte excelente de vitamina C e contém muito poucas calorias. Uma bebida feita com sumo de limão, água quente e uma colher de chá de mel tem sido tradicionalmente utilizada como remédio contra as constipações.

O sumo de limão contém ainda um óleo que pode ajudar a aliviar o reumatismo, na medida em que estimula o fígado a expelir toxinas do organismo.

PROBLEMAS POTENCIAIS
Os citrinos têm sido associados a enxaquecas, e algumas pessoas são alérgicas a esse tipo de fruto. Como o sumo de limões tem uma acidez muito elevada, pode destruir o esmalte dentário. Os limões são por vezes tratados com spray fungicida e cobertos com cera; por esse motivo, antes de utilizar a casca de um limão, leve-a muito bem com água corrente morna.

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Cerejas

BENEFÍCIOS
• Boa fonte de potássio.
• Podem ajudar a prevenir a gota.

As variedades de cerejas que podem comer-se cruas são boas fonte de potássio, mineral que ajuda a estabilizar as contracções cardíacas e é benéfico para a pele. São uma fonte útil de vitamina C.
Espontâneas na Ásia Ocidental e parte da Europa, as cerejas são apreciadas pela medicina natural devido às sua propriedades depurativas - pensas-se que o fruto remove toxinas e os fluidos, estimulando o funcionamento dos rins. A sua acção suavemente laxante ajuda em casos de prisão de ventre. Uma dose de 250 gramas de cerejas por dia - frescas ou enlatadas - faz baixar o nível de ácido úrico no sangue, o que pode ajudar a prevenir a gota.

VARIEDADES DE CEREJAS

Existem mais de 1000 variedades de cerejas. As variedades comestíveis podem dividir-se em ácidas como a Morello, e doces, como a Napoleão. As variedades doces são melhores para consumo em cru, enquanto as ácidas são ideais para confecçao de pudins, sorvetes e licores. As cerejas híbridas, cruzadas com as ginjeiras, sao igualmente boas para se comerem cruas ou cozinhadas.
Compre cerejas carnudas e de polpa firme, com o pé verde, que indica frescura.

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Alho

BENEFÍCIOS
• Em doses diárias, pode ajudar a baixar a tensão arterial e o colesterol do sangue.
• Actua como descongestionante nasal.
• Tem propriedades antivirais e antibacterianas.
INCONVENIENTES
• Provoca mau hálito.
• Pode originar enxaquecas.
• Pode causar dermite de contacto.

Os fitoterapeutas e naturopatas consideram o alho uma espécie de alimento miraculoso e utilizam-no como remédio para tratar dúzias de doenças, da asma à artrite. A fama do alho tem uma certa base de verdade, e as suas propriedades curativas – como agente antiviral e antibacteriano – foram já cientificamente provadas.
O alho pode ser consumido cru para reduzir a congestão nasal, bem como para ajudar a aliviar os outros sintomas de constipação.
As propriedades medicinais deste bolbo são resultantes dos compostos de enxofre que contém, incluindo os responsáveis pelo odor pungente libertado quando se esmaga um dente de alho. Há alguma controvérsia acerca do facto de o alho ter os mesmos benefícios para a saúde quando ingerido cozinhado e quando consumido cru, pois muitos dos seus componentes voláteis perdem-se durante a cozedura.

Vários estudos científicos efectuados revelaram que os compostos do alho são bons para o coração: baixam a tensão arterial, diminuem a produção de colesterol no fígado, reduzem o colesterol prejudicial e fazem aumentar os níveis das lipoproteínas benéficas, de alta densidade, do sangue. Na Alemanha, o alho é utilizado na produção de um medicamento para reduzir os níveis de colesterol do sangue. A dose diária recomendada de alho fresco é cerca de 4 gramas, o equivalente a um ou dois dentes pequenos.
O alho também pode inibir a coagulação sanguínea e aumentar a velocidade de composição dos coágulos sanguíneos, mas a dose recomendada são 10 ou mais dentes por dia. Os preparados à base de alho seco também têm um ligeiro efeito na redução da tensão arterial e do colesterol.
Estudos em animais mostram que o dissulfureto de alilo, um composto de alho, pode ajudar a evitar o crescimento de tumores malignos. Um estudo feito em 1991 à população de Shandong, região da China com uma das mais altas taxas mundiais de cancro no estômago, sugere que a ingestão regular de alho pode dar alguma protecção, mas não há provas convenientes de que as pessoas que comem muito alho tenham menor propensão para contrair cancro.
A maior desvantagem do alho é o mau hálito que causa quando ingerido. Pode provocar alergias e enxaquecas e, quando manipulado, irritar a pele e causar dermite de contacto.

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Agriões

BENEFÍCIOS
• Óptima fonte de vitamina C.
• Óptima fonte de betacaroneto.
INCONVENIENTE
• Risco de contaminação bacteriana.

O agrião conta-se entre os legumes para saladas frescas e saudáveis. É rico em vitaminas e minerais e contém apenas 22 calorias/100 g.

CRUCÍFERA ANTI-CANCRO
O agrião também pertence à família das crucíferas (que inclui brócolos, couve-de-bruxelas e couve galega), que se considera ter importância na luta contra o cancro. É uma fonte excelente dos antioxidantes betacaroteno e vitamina C , que se varrem os radicais livres, conferindo assim protecção contra o cancro. O agrião também contém vitamina E, outro antioxidante.

PERIGOS POTENCIAIS
Nunca colha agriões em terrenos incultos. Crescendo muitas vezes junto de ribeiros onde existem caracóis-d’água, portadores da fascíola hepática, as gotinhas de água ou os caracóis minúsculos que aderem às folhas do agrião podem transmitir o parasita, que ataca o fígado, causando fasciolíase. O agrião selvagem também pode ser portador das bactérias que provocam listeriose.

PROPRIEDADES MEDICINAIS
Na medicina convencional, o agrião é utilizado desde há muito para tratar distúrbios dos rins e disfunções hepáticas. Sendo um antibiótico natural, é aplicado em terapias complementares para acelerar processos de desintoxicação.

TOME ATENÇÃO
O agrião, que cresce em águas correntes, é melhor durante os meses de Verão. Deve ser bem lavado para remoção de todas as bactérias nocivas.

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Ginástica dentro de água

FAZER GINÁSTICA EM MEIO AQUÁTICO TEM INÚMEROS

BENEFÍCIOS PARA A SAÚDE

Já é quase moda. O fitness, conjunto de exercícios propostos em quase todos os ginásios, está a deixar a terra firme para passar para a água e, de acordo com os mentores desta experiência, com inúmeros benefícios para quem faz a troca.

Temos o exemplo do cycle que está a dar lugar à hidrobyke, o ioga que deixa os tapetes para o aqua ioga e mesmo o pilates, que passou para aquapilates: é o fitness em geral a passar para o mundo aquático.
E porquê esta mudança?
Dizem os especialistas que dentro de água se consegue optimizar o treino. Por outro lado, salientam, dentro de água há um menor risco de lesões, há um maior equilíbrio neuromuscular.

É muito importante para os dias que correm, o exercício praticado na água apresenta melhores possibilidades de relaxamento, tanto pelas características e propriedades da água, como pela possibilidade de execução exercícios/movimentos em vários planos.
Depois, é igualmente apetecível fazer exercício num ambiente confortável, aquecido e com música, o que não dá margem para aparecer o pensamento de desistir.
Afinal, é simples fazer exercício a bem da saúde e mais quando é feito num meio tão nosso conhecido, o aquático, onde todos nos desenvolvemos antes de nascer. O ventre da mãe.

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Azeite e outros óleos vegetais

BENEFÍCIOS
• Fornecem ácidos gordos essenciais.
• Boa fonte de vitamina E.
• Aumentam a capacidade de absorção das vitaminas lipossolúveis A, D, E e K.
INCONVENIENTE
• Engordam se consumidos em excesso.

Actualmente, os especialistas pensam que o azeite e os outros óleos vegetais utilizados na alimentação podem ser benéficos desde que consumidos com moderação e aconselham que se escolham os que têm o mais baixo teor de gorduras saturadas. Como os óleos de cozinha contém cerca de 160 calorias por colher de sopa, a adição de pequena uma quantidade aos alimentos aumenta significativamente o seu valor calórico.

Os óleos vegetais são feitos a partir de frutos secos, sementes e leguminosas, sendo os mais vulgares o azeite e os óleos de soja, amendoim, milho, girassol, colza e açafroa. O óleo de mistura costuma ser uma combinação de óleos de menor qualidade – muitas vezes de soja e colza. Estes óleos são líquidos à temperatura ambiente (22ºC) e têm baixo teor de ácidos gordos saturados.
Os diferentes óleos vegetais consistem em proporções variáveis de ácidos gordos mono-insaturados e poli-insaturados. O azeite é considerado muito saudável devido ao seu elevado teor de ácidos gordos mono-insaturados. Estes não afectam o colesterol de forma adversa e, segundo estudos recentes, podem mesmo contribuir para reduzir os níveis de colesterol do sangue. As gorduras poli-insaturadas são necessárias porque incluem os ácidos gordos essenciais que o organismo não consegue produzir. Estes são necessários para o crescimento e desenvolvimento, bem como para funções específicas, como a coagulação sanguínea.
Existem duas famílias de ácidos gordos essenciais. Os ácidos gordos ómega-6 são provenientes do ácido linoleico e encontram-se nos óleos de açafroa e de girassol, entre outros. Os ómega-3 derivam do ácido linomélico, e as fontes incluem os óleos de soja e de colza e o peixe, sobretudo as variedades gordas, como a sardinha, arenque, cavala, truta e salmão.
Os óleos de girassol e de germe de trigo também são particularmente ricos em vitamina E, que tem propriedades antioxidantes e se pensa proteger as membranas das células. Certifique-se de que guarda os óleos vegetais em local fresco e escuro, pois perdem vitamina E quando expostos à luz solar.
Existem actualmente à venda uma diversidade de óleos especiais, entre os quais os de noz, avelã, sésamo e amêndoa. Todos eles são boas fontes de ácidos gordos essenciais e utilizam-se preferencialmente como tempero de saladas ou como aromatizantes. Alguns são vendidos como “prensados a frio” devido ao facto de o óleo ser extraído por prensagem, e não pelo calor. Diz-se que os óleos prensados a frio retêm mais vitamina E; contudo, costumam conservar menos bem do que os óleos refinados.
Ao contrário de outros óleos vegetais, os óleos de palma e de coco têm um teor de gorduras saturadas relativamente elevado. O óleo de palma tem cerca de 45% de gordura saturada, e o óleo de coco, mais de 85%.

COZINHAR COM ÓLEOS VEGETAIS
Os óleos vegetais retêm grande parte do seu valor nutricional quando utilizados para fritar, se bem que o azeite extra virgem não seja indicado para esse efeito porque o calor altera o seu sabor. O óleo de cozinha não deve ser reutilizado, pois reaquecimentos sucessivos desencadeiam uma reacção química que pode levar à formação de radicais livres.
É mais saudável fritar os alimentos em pequenas quantidades de óleo predominantemente poliinsaturado, como de girassol ou de milho, ou quase só monoinsaturado, como de colza, amendoim ou azeite, do que utilizar gorduras saturadas, como banha, manteiga ou margarinas. Muitos estudos médicos recentes associam o consumo de gorduras saturadas a um aumento do risco de doença cardíaca.
Se a carne for cozinhada em óleo, verifica-se uma determinada troca de gorduras entre a carne e o óleo que pode diminuir o teor de gordura saturada da carne. A carne não absorve rapidamente a gordura, mas se for panada antes de frita, o pão ralado absorverá grandes quantidades de gordura.
Frite a uma temperatura elevada (cerca de 180ºC) sempre que possível, a fim d fechar os poros dos alimentos, minimizando assim a absorção de gordura. Espere que o óleo esteja bem quente antes de começar a fritar. A quantidade de gordura absorvida depende da superfície do alimento e da quantidade de gordura que este absorve. As batatas fritas grandes absorvem menos gordura proporcionalmente ás pequenas. Use papel de cozinha para retirar gordura em excesso.
Para saltear alimentos – técnica utilizada na cozinha oriental – utilizam-se apenas pequenas porções de óleo e, pelo método tradicional, também um pouco de água. Assim, os alimentos salteados absorvem apenas uma pequena quantidade de gordura.

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Constipações

COMA E BEBA
• Fruta, que fornece vitamina C.
• Ovos, carne vermelha e ostras, que fornecem zinco.
• Alho e cebola, que actuam como descongestionantes naturais.
• Líquidos, para evitar a desidratação.

A alimentação pode ser uma das melhores defesas contra as constipações. Uma dieta equilibrada, que inclua muita fruta e legumes frescos fortalece o sistema imunitário e protege das constipações.
No entanto, continua a não haver tratamento eficaz para o mal-estar da constipação, e o antigo ditado segundo o qual “ a constipação dura 30 dias se for tratada e 31 se o não for” pode ainda ser verdadeiro. Porém nos seus mais de 40 anos de pesquisa, a Unidade Britânica para o Estudo da Constipação descobriu que o zinco pode ajudar a reduzir a duração da doença. O zinco faz hoje parte de muitos medicamentos de venda livre, mas parece que nem todas as formas deste mineral são eficazes, e diversas experiências com suplementos de zinco não têm resultado. Entre as boas fontes alimentares de zinco, incluem-se o fígado (não comer durante a gravidez), a carne vermelha, os ovos e as ostras. A Unidade de Estudo aponta ainda o stress como um factor na susceptibilidade das pessoas à constipação.

A CONSTIPAÇÃO E A VITAMINA C
Em 1970, o bioquímico americano, Linus Pauling, galardoado com o Prémio Nobel, escreveu um livro revolucionário intitulado A Vitamina C e a Constipação, no qual afirmava que doses maciças desta vitamina poderiam diminuir a intensidade e os sintomas da doença. Conquanto não existe provas clínicas que apoiem esta teoria, muitas pessoas tentaram o tratamento pela vitamina, achando-o eficaz. Não será certamente prejudicial a quem quiser experimentar esta “cura” tomar um suplemento de vitamina C em doses moderadas durante um curto período de tempo. Aos primeiros sinais de constipação, tome 2-3 gramas de vitamina C, ou o seu equivalente em comprimidos, por dia durante uns sete (7) dias. É importante notar, contudo, que não se devem tomar doses muito grandes de vitamina C (mais de 4 gramas por dia) por períodos mais longos devido à probabilidade de causarem pedra nos rins. O excesso de vitamina C pode ainda ter outros efeitos adversos, como dores de cabeça, perturbações do sono e distúrbios abdominais. As mulheres grávidas não devem tomar doses exageradas de vitamina C – ou de outra qualquer – devido ao perigo que daí pode advir para o feto.

COMO SE APANHA UMA CONSTIPAÇÃO
As constipações e as gripes são provocadas por infecções virais (mas de 200 vírus) e são extremamente contagiosas. Tossir ou espirrar num espaço fechado são meios fáceis de propagar uma infecção, pois o muco no nariz e garganta do doente está cheio de vírus. Estes vírus podem sobreviver horas em objectos como maçanetas da porta e telefones, pelo que vale a pena lavar frequentemente as mãos se estiverem perto de uma pessoa constipada. O stress, o cansaço, as doenças crónicas ou a depressão, ao diminuírem a resistência, aumentam a susceptibilidade à infecção. Ficar molhado ou estar numa corrente de ar podem causar um arrefecimento do corpo, mas não uma constipação.

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